Güney Kore Perşembe günü Ay'a doğru yola çıktı. Florida, Cape Canaveral'dan bir SpaceX Falcon 9 roketi tarafından kaldırılan Danuri adlı ilk ay uzay aracı, fırlatıldıktan yaklaşık 40 dakika sonra roketin ikinci aşamasından ayrıldı ve uydumuza uzun yolculuğuna başladı.

Danuri nedir ve amaçları nelerdir?

Başlangıçta Korea Pathfinder Lunar Orbiter olarak bilinen Danuri, Güney Kore'nin alçak Dünya yörüngesinin ötesine geçen ilk uzay görevi olacak. Bilimsel araçları bir manyetometre, bir gama spektrometresi ve üç kamera içerir. NASA tarafından sağlanan bir tanesi, ayın karanlık, kalıcı olarak gölgelenmiş kraterlerinde sıçrayan birkaç fotonu alacak kadar hassas olacak.

Bu kraterler su buzu içermesi muhtemel. Bu hammadde, gelecekte ziyaret eden astronotlar için sonunda bol miktarda kaynak sağlayabilir. Özellikle, su sağlamak için buz çıkarılabilir ve eritilebilir. Aynı zamanda, astronotların nefes alması için hava ve Ay'dan diğer hedeflere fırlatmak isteyenler için roket yakıtı sağlayacak olan oksijen ve hidrojene de parçalanabilir.

Danuri'nin görüntüleri ayrıca görev planlayıcıların Gelecekteki Ay'a iniş görevi için potansiyel alanları belirleyin Güney Kore'den.

Uzay aracı, aya uzun, enerji açısından verimli bir yol kat ediyor. Önce güneşe doğru yönelir, ardından Aralık ortasında ay yörüngesinde yakalanmak üzere kendi etrafında döner. Bu "balistik yörünge" daha uzun sürer, ancak uzay aracı aya ulaştığında yavaşlatmak için büyük bir motorun ateşlenmesini gerektirmez. Danuri daha sonra yörüngesini ay yüzeyinden yüz kilometre yüksekliğe ayarlayacak. Ana bilimsel misyon bir yıllık bir süre için planlanmıştır.

Kaç ülke aya misyon gönderdi?

Amerika Birleşik Devletleri ve Sovyetler Birliği 1960'lardan başlayarak Ay'a birçok robotik uzay aracı gönderdi.NASA'nın Apollo programı daha sonra 1968'den 1972'ye kadar ünlendi ve sonraki otuz yıl içinde dünya neredeyse tamamen Ay'dan uzaklaştı. Son yıllarda, birkaç oyuncunun kalıcı olarak yüzeye yerleşmeyi hedeflediği uydumuz yeniden gündeme geldi.

Bu amaçla Çin, üç iniş aracı da dahil olmak üzere birkaç başarılı robotik uzay aracı gönderdi. Japonya ve Avrupa Uzay Ajansı ay misyonları başlattı, NASA da oraya birkaç yörünge gönderdi ve önümüzdeki yıllarda ay yüzeyine yük göndermek için ticari şirketler tuttu.

Hindistan da Ay'a iki yörünge gönderdi, ancak ikincisine eşlik eden bir iniş aracı 2019'da yüzeye inerken düştü. Aynı yıl, Beresheet adlı bir İsrail misyonu da Ay'a inmeye çalışırken düştü.

Bu yıl başka kim ayı hedefleyecek?

CAPSTONE adlı NASA tarafından finanse edilen küçük bir uzay aracı, şu anda ay yolunda NASA'nın gelecekteki astronotlar için bir ay karakolu inşa etmeyi planladığı oldukça eliptik bir yörüngenin potansiyelini araştırmak amacıyla. Kasım ayında gelmesi bekleniyor.

Ancak, yılın büyük olayı olacak Artemis 1, insanları ay yüzeyine geri döndürmek için bir programın ilk büyük görevi. Bu uçuş için gemide astronot olmayacak. Ağır bir SLS roketi tarafından kaldırılan bir Orion kapsülü, Dünya'ya dönmeden önce Ay'ın çevresinde iki kez dönecek. En son haberler, bu görevin lansmanının hala Ağustos ayının sonunda yapılması planlanıyor.

Son olarak, Japonya'daki ispace ve Houston'daki (ABD) Intuitive Machines adlı iki ticari şirket de bu yılın sonunda sahada küçük robotik iniş araçları başlatmayı umuyor.