Kamboçya'nın kuzeydoğusundaki Mekong Nehri'nde 14 Haziran'da yakalanan kuyruklu piyano büyüklüğünde dev bir vatoz, kayıtlara geçen dünyanın en büyük tatlı su balığı oldu. Ağırlığı üç yüz kilodan fazla olan kadın daha sonra nehre bırakıldı.

Bir gece önce yerel bir balıkçı tarafından ihbar edildikten sonra, Mekong Harikaları araştırma projesinden bir bilim insanı ekibi, balıkları serbest bırakılmadan önce yakalamaya, etiketlemeye ve ölçmeye yardımcı oldu. Dasyatidae (ışınlar) familyasından Himantura polylepis türünden bir dişidir. Araştırmacılara göre, hayvan şundan biraz daha ağırdı: üç yüz kilogram ve ölçülmüş 2,2 m genişlik için dört metre uzunluğunda namludan kuyruğun ucuna kadar.

Bu olağanüstü ölçümler, bu dev ışını en büyük tatlı su balığı hiç kaydedilmedi. Önceki rekor, dev bir Mekong yayın balığı (Pangasianodon gigas) tarafından tutulmuştu. 2005 yılında yakalanan hayvan tartıldı 293 kilogram zaman ve ölçülen üç metre uzunluğunda.

Bu türü Güneydoğu Asya'da ve Borneo'da bulacaksınız. Kışkırtılmadıkça insanlara saldırmadığı biliniyor. Bununla birlikte, zehirli mukusla kaplı omurgasının bir kemiği delebildiğine dikkat edin.

Güneydoğu Asya'daki birçok dev balık gibi, dev tatlı su vatozları da IUCN Kırmızı Tehdit Altındaki Türler Listesi'nde listelenmiştir.

Mümkün olduğunca çok veri toplayın

Araştırmacılar ayrıca kuyruğunun dibine küçük bir etiket yerleştirme fırsatını da yakaladılar. Bu şekilde yapabilirler hareketleri takip et hayvanın Mekong ve diğer yakın nehirler boyunca.

Birçok yerel tür gerçekten de uzun göçler yaşam döngüsünün bir parçası olarak. Ancak bilim adamları, dev ışınlar da dahil olmak üzere bu balıkların bazılarının nerede ve ne zaman yolculuklarına başladıkları hakkında hala fazla bir şey bilmiyorlar. Bu balığı etiketlemek bu yüzden çok önemlidir. Toplanan veriler, araştırmacıların çevrelerini ve fiili olarak balıkları daha iyi korumalarına olanak sağlayacaktır.

Reno'daki Nevada Üniversitesi biyoloji bölümünden Zeb Hogan, "Bu büyük balıkların çoğu göçmendir, bu yüzden hayatta kalmak için geniş alanlara ihtiyaçları vardır" diyor. “Barajlar nedeniyle habitatlarının parçalanmasından ve aynı zamanda aşırı avlanmadan etkileniyorlar. Böylece, dünyadaki dev tatlı su balıklarının yaklaşık %70'i ve Mekong'un tüm türleri yok olma tehdidi altındadır. Ancak balığın hala bu boyuta gelebilmesi umut verici bir işaret.”